Des pays tels que l’Australie ont demandé au Royaume-Uni et à l’Union européenne une compensation commerciale en raison de la perturbation du Brexit.
Quinze pays, dont les États-Unis, l’Inde et la Nouvelle-Zélande, ont exposé leurs préoccupations concernant le Brexit lors d’une réunion de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) à Genève.
Les autorités australiennes ont déclaré que leurs exportateurs de bœuf et d’agneau avaient déjà été touchés après plusieurs retards dans la date du Brexit.
Le Brésil a déclaré que les projets du Brexit pour l’Irlande du Nord pourraient enfreindre les règles de l’OMC.
Le principal problème des 15 pays est un système qui leur permet un accès plus facile au grand marché de l’UE pour des quantités limitées de certains de leurs biens, principalement des produits agricoles.
C’est un système appelé « contingents tarifaires ».
Les membres de l’Organisation mondiale du commerce appliquent généralement des droits de douane – des taxes sur les importations – à de nombreux produits achetés à l’étranger.
Pour certains produits, ils se sont engagés à autoriser l’importation de quantités déterminées avec des droits de douane inférieurs à ceux auxquels ils s’appliquent habituellement. Dans certains cas, le tarif réduit est nul.
Il est par exemple plus rentable pour les agriculteurs australiens de vendre du bœuf en Europe, mais le Brexit complique les choses.
Les quotas actuels concernent l’ensemble de l’UE, y compris le Royaume-Uni.
Le Brexit signifie que le Royaume-Uni et l’Union européenne doivent décider de la répartition de ces ressources.
Certains pays prétendent que cela pourrait les empêcher d’avoir un accès aussi favorable que prévu à ce qui est un marché vaste et riche.
Un porte-parole du Département du commerce international a déclaré : « Nous avons défini notre liste de marchandises à l’OMC afin de maintenir l’équilibre existant des droits et des obligations entre le Royaume-Uni et nos partenaires commerciaux.
« Le Royaume-Uni a entamé des négociations avec les pays touchés dans le cadre du processus de l’article XXVIII du GATT (Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce) afin de maintenir l’équilibre actuel des droits et des obligations. »
L’Australie a déclaré que le Royaume-Uni et l’Union européenne avaient proposé différentes manières de répartir les quotas, ce qui réduirait l’accès aux exportations par rapport aux exportateurs australiens.
Les États-Unis ont fait valoir qu’ils risquaient de se retrouver sans accès aux tarifs réduits pour le fromage à pizza au Royaume-Uni ou pour le jus de raisin vers l’UE.
Une autre source d’inquiétude est que le Royaume-Uni et l’UE pourraient eux-mêmes finir par utiliser une partie ou même la totalité du quota de l’autre.
Les États-Unis ont fait valoir que cela pourrait affecter gravement leurs ventes de viande de porc et de vin.
Certains pays exigent des compensations du Royaume-Uni et de l’UE. À l’OMC, cela signifierait généralement une réduction des droits de douane sur d’autres produits.
L’Australie a également fait valoir qu’elle avait déjà été touchée par le Brexit.
Un document préparé pour la réunion indiquait que, alors que le Brexit était encore programmé pour le 31 octobre, de nombreuses entreprises australiennes ont cessé leurs exportations de viande de bœuf et de mouton, extrêmement précieuses avant Noël, en raison de l’incertitude quant à la possibilité d’utiliser ces quotas.
Le document indique que des décisions similaires ont été prises avant les dates possibles du Brexit et devront être prises à nouveau avant le 31 janvier.
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