Un cinéaste australien emprisonné au Cambodge se voit accorder le pardon royal

Un cinéaste australien condamné par un tribunal cambodgien à six ans de prison pour espionnage a obtenu la grâce royale.

James Ricketson, 69 ans, a été arrêté en juin 2017 alors qu’il pilotait un drone-appareil photo lors d’un rassemblement de l’opposition.

M. Ricketson, qui a nié les accusations, est un critique acerbe du Premier ministre cambodgien de longue date, Hun Sen.

Son arrestation s’inscrivait dans le cadre d’une répression plus large de la dissidence par un gouvernement cambodgien de plus en plus autoritaire.

 » Soulagé et excité « 

Le tribunal a déclaré avoir ordonné la libération du cinéaste après avoir reçu la grâce royale, a rapporté ce vendredi 21 septembre l’agence de presse Reuters.

« Nous sommes tellement soulagés et enthousiastes à propos de cette nouvelle (…) les 16 derniers mois ont été très difficiles et je suis juste en état de choc en ce moment », a déclaré le fils du cinéaste Jesse à l’Australian Associated Press (AAP).

AAP rapporte que son avocat, Kong Sam Onn, a déclaré que son client pourrait retourner à court terme en Australie.

Au cours des 20 dernières années, M. Ricketson s’était fréquemment rendu au Cambodge pour réaliser des documentaires avant d’être accusé d’espionnage pour le compte d’un pays non identifié.