L’Arabie saoudite met fin à la ségrégation sexuelle dans les restaurants

L’Arabie saoudite n’exigera plus que les restaurants situés sur son territoire aient des entrées distinctes séparées par sexe, a annoncé le gouvernement.

Auparavant, il était obligatoire d’avoir une entrée pour les familles et les femmes, et une autre pour les hommes seuls.

Les restrictions avaient déjà été assouplies dans la pratique, de nombreux restaurants, cafés et autres lieux de réunion n’appliquant plus la ségrégation.

Une série de vastes réformes sociales en Arabie saoudite s’est accompagnée d’une intensification de la répression de la dissidence.

Plus tôt cette année, un décret royal a permis aux femmes saoudiennes de voyager à l’étranger sans la permission d’un tuteur masculin, et en 2018, le royaume du Golfe a mis fin à une interdiction de conduire des femmes depuis des décennies.

Mais les militants se plaignent que de nombreuses lois discriminatoires à l’égard des femmes restent en vigueur. Et plusieurs défenseurs éminents des droits des femmes ont été arrêtés alors même que le gouvernement procédait à des réformes.

Ce dimanche 8 décembre, le ministère saoudien des Municipalités a déclaré que les restaurants n’auraient plus besoin de maintenir des entrées séparées par sexe. Au lieu de cela, il appartiendrait aux entreprises de décider.

Jusqu’à présent, à l’intérieur des restaurants, les familles et les femmes étaient généralement isolées et séparées des hommes par des écrans.

Depuis que Mohammed bin Salman a été élevé au rang de prince héritier en 2017, il a pris des mesures pour ouvrir la société extrêmement conservatrice de l’Arabie saoudite.

Ses réformes ont été saluées par la communauté internationale, mais ont été accompagnées d’une vague de répression.

Le meurtre du célèbre journaliste saoudien Jamal Khashoggi en 2018 dans le consulat du royaume à Istanbul a suscité une condamnation internationale intense, mais les principaux dirigeants mondiaux, notamment le président américain Donald Trump, ont continué de soutenir l’Arabie saoudite.

Des responsables saoudiens ont déclaré que Khashoggi, un critique de haut rang du gouvernement de Riyad, avait été tué lors d’une « opération criminelle » par une équipe d’agents. Mais de nombreux critiques pensent le contraire et un expert de l’ONU a conclu que la mort était une « exécution extrajudiciaire ».